【转帖】Solid Edge V16版：同以前的升级版一样优秀吗？

UGS Solid Edge媒体报道－ Solid Edge V16版：同以前的升级版一样优秀吗？   
   
自从今年六月发布通告以来，针对Solid Edge V16一如既往有许多文章和相关的报道，再一次验证了Solid Edge在业内的强势。  
V16版延续了影响力巨大的Solid Edge V14版和V15版的重大改进，而且又提出了一些引人注目的新设计理念。  
在2003年，机械计算机辅助设计（MCAD）产品中，进步最大的是Solid Edge； UGS公司在一年里发布了两个功能强大的升级产品——V14版和V15版。在2004年，又推出了新的升级版本。下面我们就来看看新版本V16是否有着像去年一样大幅度的功能更新，同时我们也比较一下在主流中端MCAD市场里面，Solid edge强于其他竞争对手的优势在哪里。
  
装配设计功能的升级  
最近几年里，UGS公司一直致力于研究如何通过系统设计而使得创建装配模型简单化。在V16版中，有几种新的功能就针对了这一问题。其中之一是：建立于V15版的系统设计特征——“可调整装配”基础上，推出的“可调整零件”设计功能。根据所在的位置不同，可调整零件可以有不同形状。以弹簧为例，如右上的图1所示，当零件（弹簧）被定义为可调整零件时，即使将它的不同版本插入装配模型，也不需要新文件名称或者零件标号。这一问题在以前Solid Edge的版本中都无法解决，而16版提供了解决方案。
  
如图1所示：Solid Edge V16版新增的“可调整零件”功能使得零件的尺寸能够按照使用要求而变化。如图中所示的弹簧，当它被定义为可调整零件时，即使将可调整零件的不同版本装配到设计模型中，也不需要新文件名称或者零件标号。
  
装配环境中，需要频繁地使用大量的紧固件，Solid edge V16提供几个新工具，使得处理紧固件的装配更加便容易、快捷。首先，根据所选孔的尺寸，自动地将紧固件安装在正确的位置。同时像螺母、垫圈等配件也将被安装在适当的位置。这里有一个奇怪的现象，可能是由于我所使用的是测试版本所致，当两个零件装配完成，紧固件也添加之后；这时选择撤销命令的话，不仅紧固件被取消了，第二个零件的装配也将同时被取消。
  
另一个装配通用特点是：可以自由地进行“装配件镜像”；有一些零件具有对称性，而像紧固件等只需通过旋转就可完成镜像效果。为了解决这一问题，Solid Edge改进了的镜像功能，使用户能够在镜像和旋转中做出自己的选择。这项功能非常智能，而且也很容易使用，同时也能忽略特定的零件，如右下图2所示。
  
右图所示：Solid Edge V16有一项很智能的镜像工具。通过它能够自动地判定哪些零件应该被旋转或者被镜像，所有操作通过一个简单的用户界面完成。在同一装配模型中，生成的旋转零件为认为是零件阵列，镜像零件都会生成新的文件。
  
对比  
Solid Works使用“可调整零件”已经有一段时间了。Autodesk公司的Inventor 9系列中也推出“灵活式装配件（Flexible Assemblies）”功能，能够使诸如活塞等组件，有着不同的装配位置，但是它与Solid Edge或者SOLIDWORKS，应该还有较大差距。
  
Solid Works是Solid Edge唯一的竞争对手，同样也有类似于自动插入“紧固件”的工具命令。两种产品对于标准孔和普通除料的处理方式很类似；然而，Solid Works却更自动化一些。例如，Solid Edge可以在一个平面上完成所有同尺寸孔的紧固件装配；而Solid Works在此基础上更胜一筹，它还能够在同一步骤中，将装配模型中所有的同尺寸孔都进行紧固件装配。Solid Works能够自动选择合适的配件；然而Solid Edge的用户却必须手动选择需要的紧固件。它们都依靠零件库，然而，Solid Edge需要为零件库额外支付费用（除非用户使用由Solid Edge 免费提供数量很有限的紧固件），但在Solid Works的零件库是包含在软件工具包内。
  
SolidWorks和Inventor都有类似Solid Edge的镜像装配功能，而且它们的操作上非常相像。三者都能自动判别出所需旋转或者镜像的零部件，并保持原有的装配关系，在Solid Works中它是一个选择项。除此之外，设计者应该确信所做的操作是正确的，这一点很重要，因为它们都不能在镜像操作后，再编辑实际的装配镜像特征，而Inventor也只有撤销命令。
  
从二维移植  
Solid Edge V16版的另一重要方面就是从二维到三维的移植。去年夏天UGS公司就宣布要“发展到三维设计（Evolve to 3D）”，为二维设计的用户推出移植的四个阶段，进而推广为使用三维建模设计。V16版介绍了更多的工具，籍以实现“二维/三维的混合设计”策略。例如，为了能够使用户从AutoCAD改成三维建模，Solid Edge V16版现在仿效了“模型空间（Model Space）”和“图纸空间（Paper Space）”的设计方法。使得用户在模型空间内，通过视图完成图形的最终设计。同时，使用像投影线之类的工具，帮助用户从已有的视图图形信息，构造新的二维视图。
  
Solid Edge在“混合二维/三维设计”方面的另一重要的增加就是：称为“虚拟组件（Virtual Components）”的功能（如图3所示）。此方法允许用户在设计实际的装配模型前，先建立装配结构。这就像创建Powerpoint一样，在进行具体陈述所讲内容——图表、文字、动画等之前，先生成幻灯片的标题。一旦装配结构确定之后，再将二维、三维组件分配到装配结构中后，就能够生成实际的装配件。我使用过这样的新功能，感觉非常不错，除了该操作需要一些选项来联系相关结构和实际装配。
  
如图3所示：Solid Edge V16版中，一项杰出的贡献就是推出“虚拟组件”这一理念。左边为创建的装配结构，它没有实际的模型，而只是用来定义一个装配结构概念，在适当的时候，实际的二维三维组件才被创建出来。
  
竞争  
  
Solid Edge的竞争对手也都有不同的方法和策略，帮助用户移植到三维设计。Solid Works一直就拥有强大的DWG读入能力，Invenor最近增加了层和其它二维特征，改善了二维移入到三维的工作流程。Solid Works 2005刚发布，它包含一整套通过认证的版本——InrelliCAD，能够编辑原始DWG文件。Solid Works和Inventor都不能应用Solid Edge的“虚拟组件”这一装配结构，但Inventor却能够使用二维草图——就像生成DWG文件一样——该方法能够驱动三维模型。
  
前景展望  
Solid Edge 16版还有更多的新功能，包括生成钢结构（如右图所示）、管路系统，协同设计能力和Insight(PDM)的增强，虚拟工作室扩展（Virtual Studio+；见左下的工具条）——在激烈的相互竞争中，Solid Edge一定能做得更好。
  
总的来说，这一版本没有达到V14或者V15版那样的重大进步。但对于现有的用户来说，它还是非常好并值得升级的新版本。它为用户提供一些独特的工具，使得用户能够顺利从二维图形移入三维设计，同时保持原有模型。
  
虚拟工作室扩展（Virtual Studio+）：逼真的艺术性的渲染工具
  
“虚拟工作室扩展”是Solid Edge V16版推出的以草图为基础的逼真并具艺术性的一项新功能，它源自于LightWork设计有限公司（英国谢菲而德市）。同时在原有的基础上，通过提供更多的材质库，背景，前景，纹理，场景和光线源（环境光，点光，场所光，距离光和自然光），增添了许多功能。此外，它仍然保持LightWork公司的以草图为基础的特点，能够创造MCAD的艺术表现，同时也能够在设计早期对产品模型进行概念化设计及评估。
  
公司信息
  
LightWork设计有限公司
英国谢菲而德市
  
UGS公司——Solid Edge
美国阿拉巴马州亨茨维尔市
  
本篇作者Joe Greco是Desktop Engineering的资深编辑。如果对本文有何看法，可以通过e-mail与他联系；或者由Desktop Engineering Feedback转交给他